El origen de ENGO

ENGO Eyewear sigue el camino de múltiples innovadores que han intentado ofrecer gafas conectadas para deportistas, en particular para ciclistas. 

 

 

Atletas e ingenieros reconocen desde hace tiempo que un Heads-Up Display (o "HUD") puede ser muy útil para los deportistas que, como los pilotos de caza, necesitan un acceso instantáneo y manos libres a la información visual, así como un conocimiento casi constante de la situación. 

 

Algunos de los primeros ejemplos de HUD para ciclistas son el Recon Jet (2015), las Solos Smartglasses (2016), el Varia Vision de Garmin (2016) y el Everysight Raptor (2017).

 

Al estudiar los requisitos y atributos de la ENGO en 2021, nuestro equipo consideró detenidamente los pros y los contras de los diseños anteriores. 

 

Por ejemplo, admiramos el aspecto autónomo de las Everysight Raptor, pero reconocimos que su diseño requería un procesador y unos sensores potentes, lo que a su vez exigía una batería más grande y pesada, que en última instancia se traducía en un peso relativamente elevado (98 g, más del doble que el de unas gafas deportivas "estándar"). Unas gafas pesadas pueden ser un verdadero problema para una comodidad prolongada, y un obstáculo para los maratonianos y los corredores de fondo en particular, que necesitan gafas de menos de 40 gramos.

 

También nos preguntamos si los deportistas realmente quieren o necesitan un dispositivo autónomo. Si se lleva un teléfono durante las actividades, como hacen la mayoría de las mujeres y muchos hombres, ¿por qué no hacer un buen uso del procesador y la batería que ya se llevan en el smartphone? Y ya que estamos, ¿por qué no conectarlo directamente a un smartwatch o a un ciclocomputador, que ya cuenta con sensores y procesamiento de datos muy perfeccionados?

 

Exploramos si un diseño autónomo es un deseo real o una necesidad para la mayoría de los atletas. Nuestra investigación primaria indicó que la mayoría de los atletas de resistencia adoran su smartphone y/o su reloj deportivo conectado. Incluso los ciclistas de competición hacen fotos en una parada para tomar un café a mitad de carrera. Muchos atletas también tienen preocupaciones generales de seguridad y conectividad, por su propia seguridad, así como para mantener el contacto con la familia o el trabajo, en particular durante carreras y recorridos de larga distancia. Nuestra investigación ha revelado que sólo una pequeña minoría de atletas prefiere dejar el teléfono en casa. Llevar un teléfono no es una carga para los ciclistas, que utilizan los bolsillos del maillot para llevar la cartera, un kit de reparación, un tentempié y otros objetos esenciales. Y muchos corredores utilizan cada vez más un dispositivo como un Apple Watch u otro smartwatch con opción de eSIM para hacer y recibir llamadas y notificaciones mientras se desplazan, o para escuchar música o entrenamientos guiados por audio.

 

¿Dejarían estos deportistas de utilizar un reloj o un teléfono portátil si tuvieran gafas conectadas? ¿Aceptarían los deportistas un nuevo dispositivo con una eSIM adicional y la cuota de servicio asociada? En última instancia, llegamos a la conclusión de que la ligereza era una prioridad mucho mayor que la funcionalidad autónoma. 

 

Resulta que esta vía de diseño tiene muchas ventajas: en particular, el diseño de gafas para que funcionen con un smartwatch o un smartphone también nos permite reducir drásticamente el coste en comparación con todos los productos anteriores, sobre todo en relación con los diseños integrados o independientes como el Raptor, que duplican características y funciones que ya se encuentran en los relojes y smartphones conectados que los atletas ya poseen y adoran. 

 

Otro reto de diseño fue la pantalla. Integrar una pantalla en unas gafas requiere una tecnología relativamente nueva que no se conoce bien ni se ha adoptado fuera de los casos de uso industrial o militar. 

 

La empresa matriz de ENGO, MICROOLED, es el mayor fabricante de micropantallas de visión próxima fuera de Asia. MICROOLED es líder mundial en el desarrollo y la fabricación de pantallas para visores, visores nocturnos, visores y muchas otras aplicaciones de alto rendimiento y misión crítica. MICROOLED creó ENGO Eyewear en parte para mostrar su liderazgo en pantallas de alta visibilidad y bajo consumo, ya que estos atributos suelen excluirse mutuamente. 

 

Al considerar la configuración de la pantalla, observamos que los diseños anteriores que normalmente utilizaban una pantalla externa (todos los productos anteriores, excepto Everysight), y que estas pantallas "externas" sufrían problemas similares: Una pantalla montada en un lateral implica visión periférica, lo que requiere desviar la atención de la carretera por delante. Esto entra en conflicto directo con uno de los principales beneficios de un HUD: mantener un alto grado de conocimiento de la situación de lo que hay justo delante y eliminar la necesidad de desviar totalmente la atención de la actividad principal.

 

La necesidad de cambiar el enfoque entre la visión frontal y la periférica puede interferir con el equilibrio y provocar náuseas a algunas personas. Estos efectos secundarios (no es un juego de palabras) se identificaron y notificaron durante los ensayos de Google Glass en 2013-14. No queríamos repetir este error tan bien documentado. Y colocar la pantalla a un lado o por encima de una línea de visión natural, ¿no sería como colocar el salpicadero del coche en el espejo lateral del acompañante o en la parte superior del parabrisas? Desde el punto de vista del rendimiento y la experiencia, hemos llegado a la conclusión de que una configuración de pantalla externa no es una opción viable. El aspecto mecánico de un diseño externo también crea un diseño asimétrico y desequilibrado que puede ser tolerable para los ciclistas, pero simplemente no es funcional para los corredores. Por último, nos abstendremos de emitir juicios sobre la apariencia: Las pantallas fueraborda son muy llamativas...  

 

Partiendo de estas observaciones, nos alineamos en un conjunto de requisitos básicos del producto (Producto Mínimo Viable o "MVP" en términos de marketing). ENGO sería:

 

• Diseñado para ciclistas y corredores, con aplicaciones potenciales para otros atletas o deportes al aire libre como objetivo secundario.
• Compatible con los dispositivos que utilizan y prefieren la mayoría de los atletas de resistencia, empezando por Garmin (la mayor marca de relojes conectados para hacer deporte), y añadiendo después Apple Watch (la mayor marca de smartwatches en general, cada vez más centrada en el deporte a través del modelo "Ultra"), así como compatibilidad con smartphones iOS y Android.
• Ligeras. Nuestro objetivo era conseguir unas gafas tan ligeras como las típicas gafas deportivas, sin componentes electrónicos. Esto requeriría un producto acabado de 40 g o menos. Los estudios han demostrado que 40 g es el límite superior de peso para un uso prolongado en general, y que los deportistas, sobre todo los corredores, suelen preferir, si no exigir, unas gafas más ligeras.
• Equilibrado. La arquitectura óptica y electrónica tenía que crear un diseño simétrico para mayor comodidad y estabilidad, incluso al correr.
• Alto brillo. En algunos comentarios sobre los primeros productos se señalaba que las pantallas podían ser difíciles de leer en algunas condiciones de luz ambiental o exterior. Nuestra pantalla debe funcionar bien a la luz del día.
• Batería de larga duración. Reconociendo que los atletas de resistencia, como los triatletas y los maratonianos, suelen ser los principales usuarios de las nuevas tecnologías, y también que este grupo podría beneficiarse directamente de las ganancias marginales asociadas a los datos en tiempo real, determinamos que ENGO tendría que mejorar significativamente el rendimiento energético de los productos anteriores (normalmente 3-4 horas de uso continuo) y ofrecer al menos 10 horas o más de duración de la batería, con el fin de garantizar un margen seguro para varios días de entrenamiento o para un uso prolongado en un maratón, una prueba ciclista de distancia o un triatlón.
• Coste. Target $400 USD o menos, menos de la mitad del coste de algunos productos anteriores, y acercándose al coste de algunas gafas deportivas de alto rendimiento sin electrónica.
• Adecuado para la mayoría de los atletas. Esto significaba que ENGO aceptaría que un pequeño porcentaje de atletas podría encontrar limitaciones en el ajuste, y que no intentaríamos incorporar lentes intercambiables o corrección Rx en nuestros productos de primera generación.

 

 

¿Dónde hemos llegado?

 

 

En el momento de escribir estas líneas, a mediados de 2023, ENGO ha entregado nuestro producto de segunda generación, ENGO 2. Nuestro producto actual cumple los criterios que identificamos en nuestro MVP... 

 

• Peso: Con 36 g en el tamaño estándar y 40 g en el tamaño grande, ENGO 2 es la gafa conectada más ligera que jamás haya salido al mercado. Y punto. El peso de ENGO 2 es comparable al de muchas marcas y modelos populares de gafas deportivas, y de hecho es más ligero que algunos de los diseños sobredimensionados tipo "pantalla" que se utilizan actualmente en el pelotón profesional (cabe destacar que a los ciclistas profesionales se les paga por utilizar esos productos).
• Compatibilidad: ENGO funciona exclusivamente con ActiveLook, la primera aplicación que permite que las gafas se conecten directamente al Apple Watch, y la primera aplicación de Apple Watch de cualquier tipo que muestra Stava Live Segments en tiempo real. Del mismo modo, ActiveLook para Garmin utiliza el conocido proceso Garmin Connect IQ para instalar un campo de datos que se conecta a ENGO. Ambas plataformas permiten a ENGO mostrar docenas de métricas avanzadas, muchas de las cuales nunca antes se habían podido ver en la actividad al aire libre en directo (por ejemplo, la "dinámica de carrera", que muestra la oscilación vertical y la longitud de la zancada, para que los corredores puedan optimizar su zancada y ver y sentir los cambios en tiempo real). Vale la pena señalar que ActiveLook se integra directamente con Garmin y Apple porque esas plataformas admiten 3^rd de terceros. También existe una integración de ActiveLook con Suunto, desarrollada y mantenida por Suunto. Todavía no nos hemos integrado con Wahoo, Hammerhead, Coros, Bryton u otras plataformas. Agradecemos la oportunidad de trabajar con otros socios de hardware, pero no podemos completar la integración porque las plataformas mencionadas no proporcionan una plataforma para 3^rd Estas plataformas cerradas requieren que el trabajo de integración y desarrollo se complete desde su lado. ActiveLook ofrece una API abierta, que cualquiera puede utilizar. Hemos visto a desarrolladores de aplicaciones independientes crear prototipos funcionales en cuestión de días o, a veces, de horas. En teoría, cualquier equipo con capacidad de desarrollo de aplicaciones podría añadir compatibilidad con ActiveLook, y por tanto con ENGO, con relativamente poco esfuerzo. Si desea ver la compatibilidad de ENGO con una marca concreta de reloj u ordenador de ciclismo, ¡anímeles a que proporcionen la integración de ActiveLook!
• Equilibrada. ENGO utiliza una configuración de proyector/reflector y coloca todo el paquete electrónico y óptico en el puente de la nariz, para lograr el máximo equilibrio y estabilidad. Esta configuración elimina los inconvenientes de los diseños de pantalla externos y/o asimétricos, y coloca la pantalla en una posición cercana al centro (como el salpicadero de un coche o el HUD de un piloto), donde se puede ver de forma instantánea e intuitiva sin distracciones ni ninguno de los efectos secundarios no deseados asociados a los diseños que colocan la pantalla en cualquier lugar de la visión periférica (por encima, por debajo o a un lado).
• Brillo. La pantalla monocroma patentada de ENGO está diseñada para ofrecer un alto rendimiento. La pantalla de ENGO es de color amarillo verdoso de alto contraste, visible contra todos los fondos, excepto los más brillantes, incluso a la luz del día. La pantalla puede configurarse para que ajuste automáticamente el brillo o para que se ajuste al nivel que se prefiera en función de las preferencias individuales.
• Duración de la batería. ENGO ofrece hasta 12 horas de uso continuo con el sensor de gestos activado. Con el sensor de gestos apagado, ENGO durará hasta 20 horas de uso continuo con la pantalla encendida. Este es, con diferencia, el mejor rendimiento energético para unas gafas conectadas con pantalla, hasta la fecha. Cabe señalar que otros productos han exagerado el rendimiento energético gestionando las frecuencias de actualización o los ciclos de energía (apagando periódicamente la pantalla). La especificación de ENGO es para uso continuo, suficiente para que un atleta de competición complete un maratón, los segmentos de ciclismo y carrera de un triatlón, o todas las pruebas de ultrafondo o ciclismo de distancia, excepto las más largas. Por ejemplo, el ENGO tiene potencia más que suficiente para completar una etapa típica de gran gira, o eventos como la serie Belgian Waffle Ride, aunque recomendaríamos apagar la pantalla para el segmento nocturno de París-Brest-París...
• Coste. Con un precio de 329,95 dólares, ENGO 2 es la gafa con pantalla conectada más barata del mercado, y se acerca al precio de muchas marcas de gafas deportivas que no contienen componentes electrónicos, es decir, un precio similar para una lente + montura de policarbonato, frente a una lente + montura + micropantalla + batería + radio inalámbrica + procesador y PCB.
• Ajuste. ENGO incluye patillas ampliamente ajustables/curvables y un puente nasal ajustable. ENGO está diseñado para adaptarse a la mayoría de la población humana adulta, sin embargo, como muchos otros diseños de gafas, reconocemos que las personas con una nariz muy ancha o plana, y/o pómulos altos, pueden encontrar que el ajuste de ENGO no es el ideal. Para ayudar a todas las personas a evaluar mejor el ajuste en condiciones reales, ENGO ofrece un periodo de prueba incondicional de 30 días: el producto se puede devolver para obtener un reembolso completo, por cualquier motivo, en un plazo de 30 días a partir de la compra. Esto permite a los atletas probar ENGO en condiciones reales. En el momento de escribir estas líneas, ENGO sólo vende directamente al consumidor. Esto ayuda a garantizar que podemos proporcionar asistencia directa y recibir comentarios directos para una mejora continua.

 

 

En resumen, el diseño innovador de ENGO ofrece muchas soluciones y mejoras en gafas conectadas para deportistas. Creemos que ENGO es el diseño de gafas conectadas para deportistas más útil, cómodo, práctico y funcional hasta la fecha. 

 

 

A partir de 2023, hemos cumplido todos nuestros objetivos de diseño y requisitos de "MVP". ENGO 2 lleva casi un año en producción y estamos empezando a recibir comentarios positivos y elogios de personas reales que utilizan ENGO en grandes eventos de todo el mundo....  

 

ENGO se ha utilizado en Boston, Nueva York, Chicago, Londres, París, Barcelona, Berlín y muchos otros maratones para gestionar eficazmente el ritmo y el esfuerzo. Los usuarios de ENGO han establecido nuevos "PR" dentro y fuera de la competición, y han atribuido su éxito en parte a ENGO y ActiveLook. ENGO también se ha utilizado en Niza, Kona y muchos otros triatlones, y ha aparecido en BWR, Unbound, Leadville y otros eventos de ciclismo de resistencia.  

 

En todos estos eventos, las personas que prueban y utilizan ENGO informan sistemáticamente de una mayor capacidad para entrenar y prepararse, y también de una mayor capacidad para gestionar el esfuerzo y ceñirse al plan en la competición.  

 

ENGO también ha sido probado y utilizado en nuestro "patio trasero" en Francia, en La Coupe Icare (parapente), La Foulée Blanche (esquí nórdico), Roc D'Azur (BTT), y por individuos y equipos en diversas etapas de entrenamiento y pruebas olímpicas (atletismo, contrarreloj de ciclismo, remo, kitesurf y vela, por nombrar algunos). Al igual que el atletismo y el ciclismo, cada uno de estos deportes de rápido movimiento requiere un peso ligero, una batería de larga duración y un acceso sin fricciones a los datos comparativos de rendimiento. Aunque ENGO no se diseñó específicamente para la aviación, los deportes de invierno o el uso marítimo, nos sentimos alentados por los primeros comentarios positivos de los atletas que practican estas actividades. Recordamos a cualquiera que pueda "probar" ENGO para estos deportes: Utilice siempre la correa de retención incluida - como la mayoría de otros productos de gafas, ENGO no flota. Y aunque ENGO está diseñado para ser resistente al agua y al sudor, nuestro diseño actual no está pensado para una inmersión prolongada. ENGO tiene una garantía muy liberal, pero no cubre la pérdida...

 

Una cosa sorprendente que tienen en común muchas de las personas que utilizan ENGO es que, gracias al acceso instantáneo e intuitivo a las métricas de rendimiento, los deportistas tienen una sensación de mayor control. Los atletas a menudo descubren que añadir ENGO como periférico a su smartwatch puede reducir la incertidumbre e incluso la ansiedad respecto a: "¿cómo lo estoy haciendo?" en el entrenamiento y en la competición. Por favor, no malinterprete esta afirmación: A los atletas les sigue encantando el smartwatch, ya que proporciona los datos de los sensores altamente desarrollados y refinados en los que confían los atletas. Con ENGO, los datos del smartwatch son mucho más fáciles de ver y, por lo tanto, más fáciles de usar.

 

De cara al futuro... Si es usted un atleta que busca ganancias marginales para alcanzar sus objetivos en 2024 y más allá, nos gustaría saber de usted. Y siempre agradecemos la oportunidad de recibir comentarios de usuarios existentes de ENGO con conocimientos del mundo real.

 

 

Si tienes alguna pregunta, ponte en contacto con nosotros. Si eres un atleta que busca mejorar sus marcas y quieres que ENGO te ayude , ¡considera solicitar nuestro programa de patrocinio!

 

 

Nos vemos en la meta.